Virus

¿QUÉ SON LOS VIRUS?

Los virus son pequeños pedazos de ARN (ácido ribonucleico) o ADN (ácido desoxirribonucleico), muchos están encapsulados en una envoltura hecha a base de proteínas conocida como cápside, otros protegen su material genético con una membrana o envoltura derivada de la célula a la que infectan y algunos otros además rodean su cápside con una membrana celular.

Los virus han evolucionado para reproducirse dentro de la célula que infectan,  ya que por si solos no son capaces de hacerlo porque carecen de la maquinaria molecular necesaria. Entonces, hay tres problemas que un virus debe resolver para poder hacer más copias de él mismo: 1) ¿cómo reproducirse dentro de la célula que infecta? 2) ¿cómo esparcirse de un hospedero a otro? y 3) ¿cómo evitar ser eliminado por las defensas (sistema inmunológico) del hospedero?

De manera general los virus de ADN utilizan partes de la información del hospedero, así como también parte de su maquinaria celular. El problema con esta estrategia es que la mayor parte de las células maduras del hospedero no están replicándose activamente, se encuentran reposando para ahorrar energía. Por lo tanto, los virus de ADN necesitan encontrar la manera de activar el motor (“pasarle corriente”) de la célula hospedera o, alternativamente, traer consigo los aditamentos de aquellas partes celulares que no están activas cuando el virus entra. Básicamente lo que los virus hacen para reproducirse es secuestrar la fábrica de la célula para producir virus en lugar de nuevas células. Por otro lado, los virus de RNA traen consigo sus propias máquinas de copiado de información genética (ej. enzima RNA-polimerasa) o poseen genes (información genética) que producen las proteínas que se requieren para ensamblar las máquinas de copiado dentro de la célula que infectan, lo que los hace independientes de la maquinaria celular y capaces de infectar células que no están activamente reproduciéndose.

¿SE CONSIDERAN SERES VIVOS A LOS VIRUS?

Todo ser vivo es capaz de nutrirse, relacionarse con el medio en el que vive y reproducirse. Una planta se nutre, se relaciona y se reproduce. Por eso se define como un ser vivo. Una roca no es capaz de realizar ninguna de estas tres funciones. Por ello, no es un ser vivo.

Los virus no se nutren, ni se relacionan. Para hacerse copias de ellos mismos necesitan, de forma obligatoria, la intervención de una célula. Por ello, los virus no son seres vivos. Este es el motivo por el que no aparecen incluidos en ningún Reino en los que se engloban los seres vivos.

Pero también hay científicos que debaten si esto es verdad o no, ya que estudiando los virus se entra en debate sobre el límite de lo vivo y no vivo. Tal división no existe para la mayoría de los biólogos moleculares, ya que consideran que no existe tal límite, más que sólo un continuo de biomoléculas, viroides, virus, células y organismos multicelulares. Existen entre los científicos, la llamada biofilosofía, el cual consiste en estudiar la filosofía desde un punto biológico, incluyendo temas sobre la vida, evolución, tipos de reproducción, etc. Con lo que respecta a los virus, existen ambas corrientes de que están vivos o no.

Los científicos que consideran a los virus como organismos vivos, es debido a que no poseen una matriz celular (en esta se lleva a cabo la síntesis de proteínas y producción de energía); infectan a organismos que poseen estructuras similares, tales como ácidos nucleicos, proteínas, lípidos y carbohidratos; son capaces de evolucionar; para la transcripción y traducción utilizan genes similares a los que utilizan las células. Otros científicos no están de acuerdo con estas ideas, por lo tanto proponen que no se encuentran vivos ya que no son capaces de sobrevivir por sí solos, es decir que no pueden evolucionar ni replicarse por sí mismos, estos son dependientes de la célula hospedera. Además no existe un gen que sea compartido por todos los virus que existen.

Origen De La Vida

ORIGEN DE LA VIDA 

• Teoría de Oparin:  

Teoría de Oparin. En 1922, el bioquímico soviético Alexander I. Oparin presentó, ante la sociedad botánica de Moscú, sus conclusiones con respecto al origen de la vida en la Tierra. Su teoría materialista-dialéctica, en esencia, se basa en las condiciones de la Tierra primitiva, en la capacidad de interacción de los elementos químicos que da lugar a compuestos más complejos, y en la evolución gradual de la materia inorgánica a la orgánica, hasta formarse las primeras células.

Oparin planteó la existencia de una serie de procesos evolutivos que en el origen de la vida se fueron superponiendo y desarrollando a la vez. Estos procesos se iniciaron con la formación de la Tierra primitiva y la atmósfera. A partir de sustancia inorgánicas y bajo la acción de diversas fuentes de energía, se sintetizaron abiogénicamente los primeros compuestos orgánicos, y la concentración y agregación de éstos dio lugar a la formación de otros compuestos de mayor complejidad; este proceso continuó hasta el surgimiento de las primeras células.

• Teoría de Panspermia:

La panspermia hace referencia a la llegada a la Tierra de formas microscópicas vivas que alcanzaron el planeta gracias a los impactos de meteoritos y cometas. Las moléculas orgánicas contenidas en estas rocas espaciales fueron las causantes del origen de la vida, que posteriormente evolucionó hasta nuestros días.

También los investigadores y científicos que defienden la panspermia como el origen de la vida en la Tierra defienden dos tipos de teorías, la natural y la dirigida.

Panspermia natural

La panspermia natural se basa en la formación de la vida en la Tierra de forma aleatoria y normal, a través de las rocas que chocaron contra nuestro planeta y que contenían organismos vivos.

Panspermia dirigida

Como suele ser habitual, en torno a la panspermia suele haber teorías más atrevidas y conspiratorias. En este sentido, existen personas que creen que la llegada de organismos a la Tierra fue «un proceso artificial y dirigido». En este sentido, la panspermia dirigida establece que los microorganismos que originaron la vida en nuestro planeta llegaron a él de forma deliberada, es decir, que alguien o algo los envió a conciencia. También cabe destacar en este orden de cosas que la panspermia dirigida se mueve en dos direcciones. Por un lado tenemos el envío de organismos a la Tierra para crear vida, y de nuestro planeta hacia el exterior para hacer lo propio en otros mundos que orbitan estrellas lejanas.

Especies Endémicas

ESPECIES ENDÉMICAS 

  Las especies endémicas son seres vivos, que incluyen tanto  la flora como  la fauna, cuya distribución se restringe a una determinada zona geográfica, ya sea una provincia, región, país o continente.

Especies  Endémicas de Canarias

• Dos ejemplos de Animales:

1          Reyezuelo Canario: Es un ave pequeña, de las más pequeñas de Europa. De color verdoso, con una banda en la parte superior de la cabeza naranja en los machos, amarilla en las hembras. Está presente en las islas de Tenerife, La Gomera, El Hierro y La Palma.Esta ave de pequeño tamaño, entre 13 cm y 15 cm de envergadura, de color verdoso y alas oscuras con una franca más blanca. Es muy llamativa la banda que presenta en la parte superior de la cabeza de color naranja en los machos y amarilla en las hembras, los jóvenes no poseen esta banda. El reclamo es parecido a “pi-ti-ti-lu”, breve y muy agudo que repite hasta que al final lanza un gorjeo. Algunos factores causantes de la reducción en número de individuos de esta pequeña ave son la depredación por parte de mamíferos introducidos y los aprovechamientos forestales. Con respecto a esto, hemos de indicar que el reyezuelo canario está incluida en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias.

   

1.             Rata Gigante de Tenerife: Es una especie extinta de roedor  miomorfo de la familia Muridae. Era endémica de la isla de Tenerife. Se han encontrado restos fósiles de este animal prácticamente por toda la isla, desde el Macizo de Anaga hasta el Macizo de Teno, y desde el nivel del mar hasta Las Cañadas del Teide. Pero su presencia es más notable en yacimientos en cuevas o tubos volcánicos. Su cráneo alcanzaba hasta 7 centímetros de longitud, por lo que podría haber alcanzado el tamaño de un conejo, lo que la convierte en la mayor de su familia y considerablemente grande comparadas con otras especies de ratas europeas. Su inusual tamaño se debía básicamente a la alimentación basada en una dieta herbívora no herbácea, a la adaptación a los diferentes regímenes alimentarios pero sobre todo al aislamiento de la isla.

•      Dos ejemplos de Vegetales:

1.          Drago: Es un árbol legendario y uno de los símbolos de la vegetación canaria.  Perteneciente al género drago (Dracaena) del que existen unas 150 especies siendo ésta, Dracaena draco o drago de Canarias, la especie más famosa y que actualmente se encuentra en peligro de extinción. Típico del clima subtropical, podemos localizarlo en la Macaronesia, sobre todo en las Islas Canarias, y en Marruecos. De tronco grueso y muy robusto, cambia de liso en la juventud a rugoso con la edad. Y aunque no presenta anillos de crecimiento sabemos, gracias a las hileras de ramas que crecen cada 15 años aproximadamente, que son árboles longevos, muchos de ellos llegan a ser centenarios. Una característica muy especial es que su savia es roja, única en el mundo vegetal. Dependiendo del medio en el que habiten pueden desarrollarse rápidamente y crecer más de 12 m o por el contrario, ralentizar su desarrollo y quedarse en el metro de altura. Los que llegan a florecer muestran en la punta de las ramas, de hojas planas y flexibles de color verde claro, unas flores con forma de campana de color blanco y frutos redondos rojo-anaranjados. A diferencia del drago de Gran Canaria (Dracaena tamaranae), que no llega a superar los 10 m. Sus hojas se disponen en círculos, estrechas, rígidas, con bordes transparentes, y las flores de tubo muy corto con más hojas envolventes de color blanco-verdoso.

Violeta del Teide: Es una planta con flores de color malva, endémica de las zonas más altas del Parque Nacional de las Cañadas del Teide, por eso se le conoce por este nombre. Se encuentra en situación de vulnerabilidad y bajo un plan de recuperación y protección.Esta pequeña planta es perenne, delicada y frágil. A sus hojas, ovaladas, las cubre un pelo fino y suave. Florece a mediados-finales de la primavera. Estas flores son parecidas a las del pensamiento y las encontramos en el extremo de un tallo erecto. Está dotada de espolón corto y en cuanto a los pétalos, pueden variar de color entre el malva pálido y el violeta intenso, con manchas amarillas o blancas en su base. El fruto, con forma de cápsula, se divide en tres hojas en las que se hallan algunas semillas que brotan si han vivido un periodo frío. Esto es debido a que se trata de una planta completamente adaptada a las severas condiciones ambientales y requiere del reposo del frío invierno.

Especies Endémicas de las Islas:

• La Palma:  Flora: taginastes, siemprevivas, bejeques, veroles, cerrajas, lechugones, etc. Fauna: la graja palmera (Pyrrhocorax pyrrhocorax barbarus), las agulillas, el gavilán el búho chico o coruja (Asio otus) y la lechuza común (Tyto alba), los jilgueros y las pardelas. Ellagarto tizón de La Palma (Gallotia galloti palmae) y el perenquén (Tarentola delalandii).

         

• La Gomera: Flora: el tabaibal y el Cardona. La laurisilva se da en la parte norte sobre todo en los barrancos más profundos y a partir de los 500 metros de altitud, en los que se concentra más la humedad, y es posible encontrar palmeras, almácigos y ejemplares de sabinas. Fauna: el Murciélago Rabudo (Tadarida teniotis), el Murciélago de Bosque (Barbastella barbastellus), el Murciélago Montañero (Hypsugo savii) y por último el Murciélago de Madeira (Pipistrellus maderensis).

                                                                                      .

• El Hierro: Flora: Fayal, pino canario y la laurisilva. Fauna: el lagarto pequeño (Gallotia caesaris).

• Tenerife: Flora: Cardonal-Tabaibal,  sabinas, dragos y palmeras,  helechos, laureles, acebiños o viñátigos, Fayal-Brezal, tajinastes, retamas y violetas del Teide. Fauna:  la paloma turqué, la rabiche y el pinzón azul, delfín mular, cleopatra canaria, lagarto moteado entre muchos otros.

• Gran Canaria: Fauna: el lagarto canarión (Galliota stehlini), el pinzón azul de Gran Canaria (Fingilla teydea polatzeki), el perenquén de Boettger (Tarentola boettgeri) o la musaraña de Osorio (Crocidura osorio). Flora: Caracterizado por plantas que toleran la sequía semejante a la Tabaiba Dulce (Euphorbia balsamifera) y el emblemático "Cardón" (Euphorbia Canariensis)

• Fuerteventura: Flora: tabaibal dulce, el tarajal canario y los saladares, tajinaste, verode, cardón y palmera canaria. Fauna: aves como, la tarabilla canaria, camachuelos trompeteros o pispos, algunas veces se pueden observar parejas de guirres, hubara canaria, aguililla, alcaravanes, cernícalo vulgar, lechuza, etc, y peces como, lisas, salemas, viejas, morenas, tamboril, chocos, tortugas y cazones, y por último otros animales como, el burro majorero. 

• Lanzarote: Flora: Algunas especies destacadas son la orchilla, la barrilla, la aulaga majorera:una planta espinosa muy abundante,la tabaiba salvaje que es venenosa, la tedera, la salvia de risco, la hierva de risco, el tomillo o el tarajal. Fauna: Las aves son las verdaderas protagonistas de la fauna característica de Lanzarote, alcanzando la cifra de treinta especies diferentes, cinco de ellas “En Peligro de Extinción”: el guirre, el águila pescadora y el halcón Tagarote, siendo la población de éste último en los islotes y Riscos de Famara una de las más importantes de España.

Especies Invasoras

ESPECIES INVASORAS 

Tenerife es la isla del Archipiélago con mayor número de especies exóticas presentes. Según los últimos datos disponibles, en torno a 1.200 de las especies presentes no son propias de la isla y un porcentaje importante de éstas podría naturalizarse y comportarse de manera invasora, afectando a la biodiversidad insular.

Conocidos son los ejemplos como las piteras, pencas o caña común establecidas durante siglos en las islas y aprovechadas tradicionalmente para multitud de usos. El abandono de su aprovechamiento y de la agricultura tradicional ha ocasionado la dispersión de esta especie ocupando en la actualidad amplias zonas naturales.

Otro ejemplo más reciente y conocido es la invasión la gramínea rabogato (Pennisetum setaceum), ampliamente extendida por la geografía insular en los últimos años asilvestrada en la década de los años 70 a partir de su uso en jardinería.

El Cabildo Insular de Tenerife, a través de la Unidad de Biodiversidad del Área de Medio Ambiente, se encarga de la coordinación de las acciones de prevención para evitar nuevas invasiones, así como las labores de control y erradicación de las especies invasoras que afectan a la biota insular.

 Otra de las especies invasoras, podrían ser las ardillas que se encuentra en la isla de Fuerteventura, esta especie se encuentra por toda la isla, pero sobre todo se pueden ver en las entradas de las playas.

 

Esta especie empezó con pocos ejemplares en la isla, pero debido a que este animal se reproduce con mucha rapidez empezaron a expandirse  por toda la isla.

Calabazas

CALABAZAS 

La calabaza es en su definición más abarcativa una legumbre de cáscara dura. Esta definición se corresponde con el término botánico anfisarca sensu lato, es decir de ovario súpero o ínfero.cita 1​ Las más conocidas son las que definen varios géneros de la familia de las cucurbitáceas (como Lagenaria y Cucurbita), familia en la que están asociadas al hábito de plantas trepadoras, aunque también se las encuentra en otras familias, los casos más conocidos en el mundo hispano probablemente sean los "árboles de calabazas" Crescentia + Amphitecna, que son dos géneros hermanos de bignoniáceas americanas. Todas éstas poseen variedades cultivadas que característicamente poseen buena conservación de su cáscara para utilidades para el humano (Lagenaria, Crescentia), o del contenido del fruto maduro (Cucurbita).

Todas las calabazas son de tamaño grande.nota 1​ Están adaptadas a ser dispersadas por megamamíferos, animales que pueden quebrar su cáscara.nota 2​ Este tipo de fruto en general define géneros y salvo Lagenaria, de la que aún está en discusióncita 2​ cómo llegó a regiones cálidas y templadas de todo el planeta, las demás poseen una distribución algo más restringida. Ninguna se encuentra en regiones frías.

Calabaza es el nombre usado en España para el fruto del único género que allí había, Lagenaria (originalmente calabazza), del que las variedades cultivadascita 5​ al madurar poseen una cáscara endurecida que permite el almacenamiento del interior con semillas viables por más de un año y que, vaciado, se puede utilizar con fines prácticos no alimenticios. Después del encuentro de España con América, el término se extendió a Cucurbitacita 6​ y a los "árboles de calabazas" Crescentia + Amphitecnacita 7​cita 8​, géneros endémicos de la región, al extender el término a Cucurbita se incluyeron también las variedades que durante el cultivo fueron seleccionadas de cáscara lo suficientemente débil como para que pudiera ser cortada con cuchillo de cocina. Al entrar en la zona amazónica, el término se extendió al género comestible Sicanacita 9​, y en un sentido, a las "ollas" fruto del árbol Lecythisnota 4​, que al madurar se abren espontáneamente en una "olla" que expone las semillas y vaciadas se utilizan como vasijita para guardar la sal. Botánicamente la última es un pixidio. En el mundo oriental, se ha llamado calabaza a Benincasa, la "calabaza china" o "calabaza blanca", una cucurbitácea cultivada que se conserva por uno a dos años. El término se utiliza así en España y se extendió con diferente éxito a los tipos americanos englobados por él, a veces preponderando o conviviendo con los nombres derivados de los nativos.

LAS CALABAZAS Y HALLOWEEN

Aunque es cierto que, en la antigua fiesta de Samhain, los celtas solían utilizar nabos vaciados que llenaban con carbones al rojo o velas como faroles para guiar a los espíritus, la asociación de este tipo de faro vegetal con Halloween proviene del siglo XIX. Los inmigrantes irlandeses que llegaron a Estados Unidos se llevaron con ellos algunas de sus tradiciones y las extendieron con leyendas y cuentos populares como el que nos ocupa para este caso: la historia de Jack O’Lantern.

Cuenta la leyenda que Jack era un hombre ruin y malvado con una fuerte afición por la bebida y una astucia incomparable para salirse con la suya. Un día, el diablo se le apareció para reclamar su alma pero Jack le pidió que se convirtiera en unas monedas para poder tomarse un último trago. Cuando el diablo se introdujo en su bolsillo, Jack metió una cruz de madera y lo atrapó, obligándole a jurar que le daría diez años más de vida en los que no podría hacerle nada. Desesperado, el diablo tuvo que aceptar el chantaje.

Pasados los diez años, el demonio regresó para cobrar su deuda pero, como parece ser que debía hacer siempre antes de sesgar un alma, aceptó cumplir la última voluntad de Jack. Este le pidió que trepara a un árbol y le trajera la manzana que había crecido más alta de todas y, cuando el diablo ya estaba arriba, talló una cruz en el árbol y lo rodeó con pequeñas cruces de madera, atrapándolo de nuevo. Esta vez, consciente de su segunda victoria, Jack le exigió que dejase su alma para siempre.

Con el tiempo, Jack murió y su espíritu fue expulsado del cielo por los múltiples pecados que había cometido en vida. Entonces, buscando refugio, bajó a los infiernos e intentó convencer al diablo de que le acogiera allí. Este, rencoroso todavía, le recordó que no podía poseer su alma y le expulsó del infierno, arrojándole unas brasas que arderían eternamente. Jack las introdujo en un nabo y lo utilizó para alumbrar su camino por la Tierra mientras  busca algún lugar de descanso y reposo para su alma atormentada.

A finales del siglo XIX, esta leyenda ya estaba muy extendida y el Jack O’Lantern era un método para alejar al diablo en las noches de Halloween. Debido a que había un excedente de calabazas en el país y a que eran más fáciles de vaciar y tallar, los nabos fueron siendo sustituidos hasta que la calabaza se convirtió en un símbolo inherente a la propia celebración de Halloween.

Otro relato, probablemente posterior, sugiere que Jack se negó a ayudar a conseguir los ingredientes para preparar una sopa de Halloween a una bruja. Esta, como castigo, impuso una maldición terrible a Jack: una calabaza gigante le engulló y desapareció para siempre. Como consecuencia de esto, la calabaza adoptó rasgos similares al rostro humano.

Residuos Y Reciclaje

RESIDUOS Y RECICLAJE

Un residuo es todo objeto, material o sustancia que se considera un deshecho y es necesario eliminar. La eliminación de residuos evita problemas ambientales y sustancias, ya que muchos no se descomponen. 

la gestión adecuada de residuos contribuye al desarrollo sostenible.para ello existen planes para su reducción, tratamiento y reciclaje. 

Para ello se inventaron o se juntaron las tres erres; reducir, reutilizar y reciclar, para cambiar nuestros hábitos de consumo:

• Reducir: Consiste en disminuir los residuos que producimos y así eliminar el problema desde su origen favoreciendo al planeta.
• Reutilizar: Consiste en utilizar algo, ya sea una prenda, o un juego, o cualquier objeto en general, el mayor numero de veces posibles, para generar menos basura y menos daño al medio ambiente.
• Reciclar: Consiste en reutilizar los residuos para crear nuevos productos.

  

Impactos Ambientales

CONTAMINACIÓN  LUMÍNICA 

La contaminación lumínica tiene seis efectos principales:

• Dispersión hacia el cielo:

          Es la desviación de la luz en todas direcciones , resultado de su interacción con moléculas del          aire y partículas en suspensión (humo, polvo,etc)

• Intrusión lumínica:

       Se produce cuando se emite luz en direcciones que exceden el área donde es necesaria,      invadiendo zonas vecinas.

• Deslumbramiento: 

      Se produce cuando las personas que se encuentran en la vía pública ven su visibilidad dificultada o imposibilitada por el efecto de la luz emitida por instalaciones de iluminación artificial.

• Sobreconsumo:

      La emisión de luz implica un consumo energético excesivo debido a la intensidad, horario de funcionamiento y/o su distribución espectral.

• Efectos sobre la biodiversidad:

       La contaminación lumínica tiene efectos comprobados sobre la fauna y la flora nocturna. La actividad biológica a pleno sol es mínima comparada  con la que podemos encontrar desde el crepúsculo hasta el amanecer, es decir, que la forma nocturna es más numerosa y precisa de la oscuridad para mantener su equilibrio.

• Destrucción del paisaje celeste:

       La luminosidad del cielo urbano de un tono gris-anaranjado, destruye el paisaje nocturno por la perdida de visión de los astros del cielo, patrimonio de todas las generaciones y tan importante en el origen de la cultura y la civilización.

CONSECUENCIAS EN LAS PARDELAS 

La contaminación lumínica es uno de las principales amenazas que afectan a numerosas especies entre ellas las aves marinas denominadas pardelas. El exceso de luz afecta cada año a miles de ejemplares de pardelas cenicientas y ello explica que en caso de que caigan a tierra, deslumbradas por la excesiva luz, puedan ser rescatados a tiempo.

Durante las noches de finales de octubre y principios de noviembre los pollos de pardela cenicienta abandonan sus “huras” (nidos en grietas, cuevas, etc.), donde nacieron el pasado verano, para comenzar un periplo por las aguas del océano atlántico que les llevará a estar la mayor parte del tiempo en el mar, hasta que una vez alcanzada la madurez sexual (no antes de los 3 años de edad), regresen  a tierra para criar en nuestras islas.

Ya desde antes de su nacimiento, las pardelas cenicientas se enfrentan a multitud de amenazas. En el nido, la depredación de huevos y pollos por mamíferos introducidos (principalmente gatos  y ratas) representa un elevado impacto para la población, además de la caza ilegal de pollos conocida como “pardeleo”. A esto se suma, al volar los pollos, el riesgo  de colisionar  con tendidos eléctricos y los deslumbramientos nocturnos, que en ambos casos pueden llevar a la muerte. Sólo en la isla de Tenerife, más de 800 pollos sufren accidentes por deslumbramientos cada año, aumentando este número en los años coincidentes con luna nueva.

Además de las amenazas ya señaladas y producidas principalmente en tierra firme, esta especie sufre igualmente amenazas en el mar, como son la captura accidental en artes de pesca, la contaminación marina, la sobrepesca,  nuevas actividades en el mar (como los parques eólicos marinos) y el cambio ambiental.